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Après 1973 et la sévère crise pétrolière, la plupart des entreprises industrielles ont cherché à réduire leur consommation en développant des systèmes de récupération de chaleur, en investissant dans des installations plus sobres et pourvues de systèmes de contrôle et de régulation.

Dans le bâtiment, la recherche du confort lié à l'optimisation des coûts a également fait la part belle à l'industrie thermique. Enfin les consommateurs et les gouvernants à l'échelon national ou des collectivités territoriales se sont préoccupés des effets de la production d'énergie et de chaleur sur l'environnement. Rien d'étonnant, dans ces conditions, à ce que la profession de thermicien soit en pleine évolution, qu'elle se diversifie et s'enrichisse dans le même temps.

Si vous choisissez le métier de thermicien ou de chauffagiste, autres appellations de ce métier, vous pourrez travailler sur le site d'une grosse chaufferie. Mais vous pourrez aussi assurer, au cours de tournées, la maintenance d'installations réparties sur une zone géographique déterminée. Dans les deux cas, vous devrez en garantir le fonctionnement optimal : mise en route, réglages, entretien, réparations. Pour cela vous disposerez des plans techniques de la ou des installations.

Diversité d'activités

En tant que thermicien chauffagiste vous pourrez également travailler, soit :
- dans un bureau d'études chez un constructeur d'équipements thermiques, ou vous participerez à la conception, à l'étude, aux calculs, à la réalisation des plans et schémas se rapportant aux installations et aux nouveaux produits permettant de gérer au mieux la production et la consommation d'énergie ;
- comme technico-commercial dans une entreprise de fabrication.

Si le métier de thermicien n'est pas directement lié à la défense de l'environnement, il y contribue néanmoins fortement et vous devrez intégrer dans votre démarche les paramètres environnement et la maîtrise de l'énergie. Il est d’ailleurs démontré que l’entretien des installations et systèmes de chauffage participe pour une large part aux économies d’énergie.

En tant que thermicien vous rendrez avant tout service à un client. Le sens du contact, de la communication et de la négociation seront donc nécessaires. Travailleur solitaire souvent en déplacement, vous devrez également être capable d’autonomie, de résistance physique et avoir une rapidité d’esprit pour déceler les problèmes ou pannes. Un métier pour ceux qui aiment les responsabilités et une certaine liberté d’action.

De réelles perspectives d'évolution

Dans un secteur en essor, qui se diversifie mais devient aussi plus complexe, les techniciens ont des perspectives d'évolution de carrière, à condition cependant de savoir maîtriser des évolutions technologiques assez rapides (automatismes, régulation, techniques des fluides et notions scientifiques sur l'environnement...).

Dans des sociétés d'exploitation et de maintenance (voir ci-contre Les entreprises qui recrutent), le technicien accède assez rapidement à des fonctions d'encadrement : adjoint, puis chef de centrale, responsable d'agence ou encore chef de secteur (coordonnant plusieurs zones géographiques).

Avec quelques années d'expérience, le technicien peut également accéder à des emplois de responsable en bureaux d'études ou de service commercial. Dans la fonction technico-commerciale, il participe alors à l'élaboration d'un projet à partir du cahier des charges établi avec le client : devis, négociation de contrat, suivi des travaux.

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