Les technologies pour moins consommer ont permis ces dernières années une prise de conscience grandissante sur l'importance de la transition énergétique et l'utilisation d'énergies renouvelables. Les avantages sont nombreux, mais cela ne doit pas faire oublier les défis à relever pour parvenir à un système énergétique plus durable. Découvrez les principales sources d'énergie renouvelable, leurs avantages et limites, ainsi que les enjeux majeurs liés à leur utilisation.
Les différentes sources d'énergies renouvelables
Les énergies renouvelables désignent toutes les sources d'énergie qui ne sont pas issues de la combustion de matières fossiles. Les principales sources d'énergie renouvelable sont :
L'énergie solaire
L'énergie solaire est produite par les rayons du soleil captés par des panneaux photovoltaïques ou thermiques. Elle est gratuite, inépuisable et peut-être utilisée partout dans le monde.
L'énergie éolienne
L'énergie éolienne est produite par la force du vent captée par des éoliennes. Elle est inépuisable et peut être utilisée dans les régions venteuses. Elle permet une production d'électricité domestique ou professionnelle.
L'énergie hydraulique
L'énergie hydraulique est produite par la force de l'eau qui actionne des turbines. Elle peut être produite par les chutes d'eau comme les barrages qui permettent une production continue d'électricité ou les centrales marémotrices à marée haute.
L'énergie géothermique
L'énergie géothermique est produite par la chaleur de la terre qui est captée pour chauffer des logements ou produire de l'électricité. Elle est disponible dans les régions présentant une activité volcanique et peut être stockée et utilisée comme source d'énergie inépuisable.
Les atouts des énergies renouvelables
Les énergies renouvelables présentent de nombreux avantages :
- Elles sont inépuisables et ne contribuent pas aux émissions de gaz à effet de serre, ni aux changements climatiques
- Elles permettent la création d'emplois locaux et durables dans des secteurs variés (production, installation, maintenance)
- Elles favorisent l'indépendance énergétique des pays et la gestion locale des ressources
- Elles contribuent à la réduction de la facture énergétique
Les limites et les enjeux des énergies renouvelables
Les limites techniques et économiques
Les énergies renouvelables présentent cependant des limites techniques et économiques :
- La production est intermittente (énergies solaire et éolienne) et nécessite des moyens de stockage coûteux
- L'investissement initial est souvent très élevé même si les coûts baissent
- La recherche et le développement sont nécessaires pour améliorer les technologies existantes
Les contraintes environnementales et sociales
L'utilisation d'énergie renouvelable peut parfois entraîner des contraintes environnementales et sociales :
- La production d'énergie hydraulique nécessite la construction de barrages qui peuvent altérer les écosystèmes
- La production d'éolien peut avoir un impact sur la faune
- La production de bioénergie peut avoir un impact sur l'agriculture et la sécurité alimentaire
Les enjeux de l'intégration des énergies renouvelables dans le système énergétique mondial
L'intégration des énergies renouvelables dans le système énergétique mondial présente aussi des enjeux majeurs :
- La nécessité d'adapter les réseaux de distribution pour gérer l'intermittence des énergies solaire et éolienne
- La nécessité de former des spécialistes et des experts pour assurer la transition énergétique
- La nécessité de sensibiliser et de mobiliser la société pour réussir la transition énergétique
Les enjeux géopolitiques et géostratégiques de la transition énergétique
La transition énergétique vers les énergies renouvelables a des implications géopolitiques et géostratégiques :
- La transition énergétique peut remettre en cause l'hégémonie des grands pays producteurs de pétrole
- Elle peut renforcer la coopération et les échanges internationaux pour la production des énergies renouvelables
- Elle peut renforcer l'indépendance énergétique des pays et rééquilibrer leur balance commerciale
L'emploi des énergies renouvelables dans l'avenir
L'utilisation d'énergies renouvelables dans l'avenir dépendra de la capacité des gouvernements et des acteurs économiques à relever les défis techniques, économiques, environnementaux et sociaux liés à leur utilisation. Le contrat performance énergétique, qui permet d'assurer une amélioration de l'efficacité énergétique, peut offrir une solution pour réduire les coûts énergétiques pour les entreprises et les bâtiments publics. La contribution des énergies renouvelables augmentera sans cesse pour se préparer à l'avenir.